链轮是链式传动中的重要零件之一，其寿命关系到整个链条的寿命。链轮的寿命和使用条件和结构形式有关，也受链条、轴承、轴等因素的影响。在正确使用和维护条件下，链轮的使用寿命与链条同轴度或轴承座之间间隙成正比。

链轮材质有不锈钢、碳钢、铸铁、铝合金等。不锈钢的价位比较贵，但它是一种不锈钢材，其耐腐蚀性优于碳钢，因此在使用过程中对环境的要求并不是很高。碳钢和铸铁在使用时环境潮湿，容易生锈，但对腐蚀环境要求较高。如果长期处于腐蚀环境中，有可能发生腐蚀和锈蚀而导致失效。

链条使用了一定的年限后也会出现磨损甚至断裂的情况，在这种情况下应及时更换新的链轮。链轮轴磨损和断裂一般都发生在链轮上，导致磨损和断裂的主要原因是安装不当或链条过松或过紧引起的负荷。链条须经常检查和调整，以保证良好运转。